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	ANÁLISIS Herramientas para fortalecer el Mercosur por Raúl Alfonsín
		En beneficio del com ercio exterior El Mercosur necesita un esquema institucional más fuerte

	El nacimiento del Mercosur ha dotado a los Estados miembros de este mercado común de una herramienta fabulosa para enfrentar el enorme poder económico y las consiguientes presiones políticas que el Norte desarrollado ejerce sobre los países subdesarrollados y en vías de desarrollo. Sin embargo, las profundas crisis que afectan a las naciones latinoamericanas, generadas en gran parte por la aplicación de las políticas de ajuste ideadas por el FMI son, a su vez, el caldo de cultivo para la aparición de conflictos, sólo atenuados por el proceso de integración regional que permite una solución menos traumática de los problemas comunes. El fuerte proteccionismo que aplica Estados Unidos y la política de subsidios que se profundiza día a día, en directa contradicción con el discurso de «libre mercado» que el país del Norte exige a nuestras naciones con sus economías exhaustas, hacen necesaria una mayor fortaleza en la negociación externa del Mercosur, sólo posible con el fortalecimiento de su esquema institucional. Esta situación de por sí dificultosa podría agravarse si llega a prosperar un proyecto que analiza el Congreso de los Estados Unidos —el Trade Promotion Authority— mediante el cual los legisladores norteamericanos le marcarían al Poder Ejecutivo los lineamientos que deberá seguir en las negociaciones comerciales externas. El proyecto, que se encuentra en la última etapa de su elaboración, otorgaría al Poder Legislativo de los Estados Unidos una enorme injerencia en las negociaciones multilaterales, regionales o bilaterales, restándole al Ejecutivo norteamericano el imprescindible margen de maniobra y abriendo las puertas a los grupos de presión norteamericanos, con su inmensa capacidad de lobby sobre los congresistas de su país.
	En beneficio del comercio exterior Ante la nueva situación, que afectaría especialmente al comercio exterior argentino elevamos, junto con otros senadores, un Proyecto de Comunicación en el que se insta al Poder Ejecutivo Nacional a iniciar negociaciones con los países del Mercosur tendientes a cumplir los compromisos contraídos en materia de política comercial externa a partir del Tratado de Asunción, el Protocolo de Ouro Preto, y la normativa adoptada por los órganos decisorios del Mercosur. El fortalecimiento de las relaciones en el Mercosur, su futura extensión hacia el resto de los Estados del Cono Sur, y las arduas negociaciones que se avecinan en torno del ALCA, nos llevan a plantear la necesidad de crear una «asamblea parlamentaria del Mercosur» que nos permita enfrentar los nuevos desafíos y que desemboque en el nacimiento de un Parlamento regional con competencia en las negociaciones externas del bloque. Esto permitiría fortalecer la cohesión interna del bloque, dotar de una eficaz participación a los poderes legislativos del Mercosur e incrementar su margen de negociación externa, esencialmente en las conversaciones que el bloque encara en el ámbito del ALCA y de la Organización Mundial del Comercio (OMC). El denominado «Trade Promotion Authority» es un sistema de consulta previa que obligará al Poder Ejecutivo de los Estados Unidos a dar intervención al Congreso cada vez que intente negociar mejoras de accesibilidad a ese mercado de productos considerados «sensibles» por los legisladores norteamericanos. Debemos recordar que recientemente la Cámara de Diputados de los Estados Unidos dispuso un mecanismo de consulta previa para el ingreso al país de alrededor de 300 productos, lista que luego amplió el Senado norteamericano y entre los cuales se encuentra buena parte de la oferta exportable argentina.
	El Mercosur necesita un esquema institucional más fuerte Este mecanismo de consulta previa hará aún más difícil superar la fuerte resistencia del sector agropecuario norteamericano a una paulatina liberalización comercial y abandono de las políticas de subsidios, que en el caso de los Estados Unidos le cuesta a la Argentina más de 1.200 millones de dólares por año. La Argentina se encontraría, así, con dos problemas de muy difícil resolución en las conversaciones externas sobre políticas comerciales. Sortear la etapa de negociación con el Ejecutivo norteamericano, para caer inmediatamente en otra más ardua: un Poder Legislativo presionado por el fuerte lobby del sector agropecuario del país del Norte. Es por todo esto que creemos perentorio el fortalecimiento del esquema institucional del Mercosur, con la constitución de una asamblea parlamentaria que desemboque en un Parlamento regional, base del afianzamiento de la cohesión interna entre los países miembros y de una mayor capacidad negociadora ante los difíciles tiempos que se avecinan.

	Raúl Alfonsín, ex presidente de la Argentina, es Senador Nacional por la Unión Cívica Radical (UCR).


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	4 de junio de 2002