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	OPINIÓN El gran hermano global por Simon Davies


	El talante político en toda Europa, y particularmente en el Reino Unido, se presenta crecientemente hostil hacia el derecho a la intimidad. En el espacio de una década, los países europeos han dado pasos para incorporar la vigilancia de la vida privada de las personas a sus infraestructuras nacionales. Nuevas formas de comunicación y de computación se dedican a lavigilancia como componente central de su designio. Los sistemas dedatos, antes funcionalmente separados, están ahora vinculados ycrean un control de los ciudadanos "desde la cuna hasta la tumba".Por otra parte, se persuade a los europeos para que entreguen suinformación para satisfacer el "interés público". La recolección masiva de ADN es la última en una letanía deincursiones en la vida privada de las personas. Las fuerzas depolicía a lo largo y ancho del mundo se están moviendo para adoptarla identificación por medio del ADN en reemplazo del sistemaconvencional de las huellas digitales. Para muchas autoridades latecnología ofrece posibilidades que los viejos sistemas de documentos de identidad no podían jamás tener. De esas posibilidades, una de las principales es la creación de una base dedatos mundial de criminales conocidos o potenciales. Bases nacionales de datos de ADN están siendo establecidas en un creciente número de países, incluyendo a Suecia, Estados Unidos, Australia y Canadá. El acceso a esta delicada información está actualmente limitada ante todo a la aplicación de la ley, pero las tendencias indican que pronto podría haber una presión abrumadora para extender el acceso a otras áreas, como la salud y los seguros.
	El acceso a los datos de ADN pronto estará disponible a través de las fronteras nacionales gracias a las disposiciones de una amplia serie de convenios que piden asistencia mutua internacional para la aplicación de la ley. El Reino Unido se ha convertido en el conejillo de indias para la floreciente industria del ADN. En este país, las muestras de ADN son tomadas de modo compulsivo a toda aquella persona que haya sido arrestada por cualquier tipo de delito o infracción, incluyendo los pequeños hurtos, las faltas menores contra el orden público o las infracciones de tránsito. El gobierno británico estima que la base Los análisis de ADN van directamente al corazón del problema de la defensa de la intimidad. Tradicionalmente, la invasión del ámbito privado ha sido justificada en nombre de la seguridad pública. La policía ha argumentado siempre que la intimidad y el anonimato son malas noticias para la aplicación de la ley. Las autoridades también han procurado siempre obtener una identificación perfecta de todos los ciudadanos. Y el ADN es una forma perfecta de identificación nacional de datos de ADN contendrá cuatro millones de muestras dentro de los próximos cinco años. El acceso a los datos de ADN proporciona visibles soluciones a una serie de complejos problemas de orden social, no sólo a los de la prevención y detección del crimen sino también a cuestiones relacionadas con la paternidad, con el riesgo en los seguros de salud, con la predisposición a las enfermadades y con el origen racial. Ante tales amenazas potenciales para la intimidad, el papel de la legislación nacional es crucial. La mayoría de los países han dado pasos para restringir el uso de los datos del ADN y limitar el lapso durante el cual tales datos pueden ser guardados. El Reino Unido es una excepción notable.
	Mientras que la Ley de Protección de Datos del Reino Unido exige que esa delicada información se mantenga archivada durante un período razonablemente mínimo, la Ley 2001 de Justicia Criminal y Policía hace caso omiso de la precedente disposición al ordenar un archivo por tiempo indefinido de tales muestras, en particular de las entregadas "voluntariamente". Pero la idea de que el "consentimiento" proporciona una garantía del uso apropiado es absurda. En numerosas áreas -la bancaria, la de la salud o de los seguros, por ejemplo- el consentimiento es frecuentemente poco más que un cómodo mecanismo para calmar las inquietudes acerca de la compulsión. El consentimiento puede ser logrado de muchas maneras indeseables y poco escrupulosas. Está resultando claro que existe una convergencia política para impulsar globalmente una vigilancia sin trabas. Todo un espectro de convenios, tratados y acuerdos ofrecen tanto amenazas como alicientes a los gobiernos para que aprueben leyes y promuevan tecnologías hostiles a la defensa de la intimidad. Pero es la actitud predominante del público la que crea la mayor amenaza a la intimidad. Una creciente creencia en la amorfa idea de "los derechos y las responsabilidades", junto con el popular punto de vista de que sólo aquellos que tienen algo que esconder deberían tener miedo del fisgoneo gubernamental, ha proporcionado el fundamento político para potenciar la intrusión y la vigilancia. En este sentido, el gobierno del Reino Unido está encabezando una tendencia en desarrollo en todo el mundo democrático.
	El desarrollo de la ciencia genética ofrece algunas tentadoras recompensas, pero este sector es sin duda el futuro campo de batalla de la intimidad. La amenaza que este desarrollo representa suele ser desestimada en nombre de la promesa que ofrece: la creación de una sociedad más segura, más sana y más equitativa. Una atención genuina y pródiga hacia la intimidad es el único medio para asegurar que las futuras generaciones se vean protegidas de la amenaza de un gobierno hostil, del abuso de un ávido sector privado o, irónicamente, del bien intencionado pero irreflexivo celo de los conciudadanos. (Londres, Ips/Comunica).

	Simon Davies Es el Director de Privacy International y miembro visitante del Departamento de Sistemas de Información de la Escuela de Economía de Londres.

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