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	NOTICIAS Bolivia apuesta por el plus ecológico
		Exotismo y ecología Inmejorables perspectivas

	Productos originarios de los Andes, como la quinua y el amaranto, desarrollados bajo la observancia de estrictas normas ecológicas, se han lanzado a la conquista de los más exigentes mercados internacionales. La certificación ecológica de la producción de granos considerados exóticos es la apuesta con la que algunos cultivadores bolivianos han logrado conquistar importantes mercados exteriores, como Estados Unidos, Europa y Brasil. Tal es el caso de la Sociedad Agropecuaria, Industrial y Técnica (SAITE), empresa que se dedica a la agricultura biológica y produce quinua real, amaranto, sésamo, haba seca, fréjol y café. Los fundadores de esta compañía comenzaron como proveedores y comercializadores de café, y se empeñaron en mejorar paulatinamente la calidad del mismo hasta satisfacer las más altas exigencias.
	Exotismo y ecología Posteriormente indujeron y capacitaron a los agricultores de la zona en que tienen establecida su empresa para que adoptasen las normas de producción ecológica en sus cultivos de quinua y amaranto, a los de la región de los Yungas en el de café y a los de Santa Cruz en los de sésamo y fréjol. Todas estas cosechas son procesadas por SAITE en sus plantas de Collpani y El Alto, y luego la firma se ocupa de exportarlas a Estados Unidos, Brasil y Europa. No sólo entregan las semillas a los campesinos sino que les brindan asesoramiento técnico y supervisan la calidad del producto. Los granos andinos y precolombinos son los preferidos; cuanto mayor es su exotismo más aceptación encuentran en los países desarrollados. Por eso SAITE se centra en la exportación de quinua, amaranto –muy apreciado actualmente por su enorme contenido de proteínas–, sésamo y también fréjol, componente esencial de la alimentación de brasileños y norteamericanos. En cambio dejan de lado el café y el arroz, cultivados en todo el mundo. Inmejorables perspectivas El año pasado la empresa exportó por valor de 750.000 dólares, pero sus directivos estiman que esta cifra puede multiplicarse fácilmente en el futuro. Las estrictas normas ecológicas que se observan en todo el proceso de producción –sembrado, protección de las plagas con pesticidas autorizados, cosecha, procesamiento, envasado, comercialización– están debidamente certificadas, lo que generó la posibilidad de ingresar en los mercados internacionales más rigurosos. Con esta práctica, se asegura además la diversificación de cultivos y la promoción mundial de productos tradicionales y genuinamente andinos. (La Paz/Comunica)



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	23 de enero de 2003