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	Editorial El Mercosur vuelve a liderar la integración


	El Mercado Común del Sur, que venía atravesando difíciles momentos por una serie de encadenados sucesos, comienza a reanimarse. A ello colaboraron las propias políticas internas de sus países miembros y algunos acontecimientos externos. La crisis económica, política y social de la Argentina, la posición pronorteamericana asumida por el gobierno uruguayo, la transición presidencial en Brasil, las elecciones en Paraguay y la tentativa de Chile de firmar un acuerdo de libre comercio bilateral con Estados Unidos, pusieron en peligro la existencia misma del bloque sureño. En el plano internacional, la presión norteamericana para hacer prevalecer el ALCA y las políticas neoconservadoras exigidas por el FMI para conceder créditos a los gobiernos de los países en desarrollo, fuertemente endeudados y al borde de la crisis, así como las fuertes medidas proteccionistas de los gobiernos estadounidenses y europeos, tensaron la cuerda hasta poner a esos países al borde de la quiebra. La Argentina ha logrado progresos en su economía y se mantiene estable a pesar de la hostilidad del Fondo Monetario Internacional, pronta a inaugurar una nueva etapa con su recién elegido gobierno constitucional. Este gobierno se instala débil por hábiles maniobras de los intereses foráneos y de sus cómplices locales, pero antes de asumir ya ha logrado formar un amplio frente interno y con los países vecinos para una política de fortalecimiento común. Uruguay ha abandonado su posición unilateralista hacia Estados Unidos y se ha plegado a la de sus socios mayores en el bloque, comprometiéndose a negociar de forma conjunta. El gobierno del presidente Luiz Inácio Lula da Silva está mostrando una gran capacidad para sumar fuerzas, internas y externas, para su proyecto de cambios económicos y sociales, sin poner en peligro la estabilidad y el progreso de su país, sino todo lo contrario, a la vez que ha iniciado acciones para aumentar el intercambio con los países del Cono Sur. En Paraguay, la elección de Nicanor Duarte Frutos como Presidente, por la forma y el momento en que se produjo, augura la posibilidad de un gobierno estable y de que su economía pueda superar los graves obstáculos que la alteran de manera considerable. Por el lado de Chile, la clara posición del gobierno de Ricardo Lagos en contra de apoyar en el Consejo de Seguridad de la ONU la invasión de Irak derivó en una negativa de la potencia del norte de continuar las negociaciones para el acuerdo comercial bilateral. Haciendo realidad aquello de que «no hay mal que por bien no venga», ya que, en consecuencia, Chile se volcó con más fuerza hacia el Mercosur, aunque aún queden muchos puntos pendientes a tratar con este país asociado. Así lo destacó su presidente, Ricardo Lagos, en reuniones con Lula y con Néstor Kirchner, el presidente electo de la Argentina. En ese entorno, los máximos mandatarios de los tres países con más fuerza económica, comercial y política del Cono Sur --Brasil, Argentina y Chile-- han reafirmado su decisión de relanzar el bloque, avanzando incluso con medidas hacia la creación de una moneda única y propugnando una política de integración de toda América del Sur. Posición esta última en la que también recibieron el apoyo importantísimo de sus pares de Venezuela y Ecuador y, desde luego, la de sus propios socios: Uruguay, Paraguay y Bolivia. Una etapa para la que el Mercosur ya ha recibido el compromiso, al parecer firme, de la Unión Europea de concretar antes de finalizar el año el Tratado de Libre Comercio Inter-Atlántico, que ambas regiones firmaron en diciembre de 1995 y que todavía no terminan de definir todos los aspectos prácticos para su puesta en marcha. Si se cumple el compromiso, el Tratado comenzará a aplicarse en enero de 2004, lo que reforzará a los dos bloques en el escenario internacional. De esta manera, el bloque sureño aumenta su potencia y vuelve a asumir el papel de locomotora de la integración sudamericana, liderando una idea lanzada hace algunos años por el ex presidente Fernando H. Cardoso, quien durante su mandato convocó una reunión de todos los mandatarios de América Latina en su país, con el objetivo de debatir las posibilidades de unir a toda la región en un solo mercado común, para poder hacer frente a la globalización de la economía con mayor eficacia y beneficio para sus pueblos. Todo indica que el camino se empieza a recorrer otra vez, con más fuerza, aunque esté lleno de obstáculos.


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	22 de mayo de 2003